Discours des voeux du GPE, le 21 janvier 2009, à l’Assemblée Nationale

Mesdames les Ministres Valérie Pécresse et Claudie Haigneré, Monsieur le Chef d’État Major de l’Armée de l’Air, Monsieur l’Adjoint au Délégué général pour l’armement, Mesdames et Messieurs du corps diplomatique représentant l’Allemagne et l’Italie, Messieurs les Présidents et Directeurs Généraux, Monsieur le Président de l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques, Mesdames, Messieurs, Chers Collègues,

Je souhaiterais tout d’abord vous remercier chaleureusement pour votre présence ce soir. Le Groupe Parlementaire sur l’Espace est très honoré de recevoir dans ce lieu prestigieux les représentants institutionnels et industriels du secteur spatial. Votre présence est le symbole de l’unité et de la réussite de ce secteur porteur d’avenir.

Je remercie tout particulièrement Madame la Ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, Valérie Pécresse qui nous fait l’honneur d’être avec nous ce soir.

La cérémonie des voeux du GPE est un moment auquel, avec mon ami, Alain Gournac, 1er Vice-président du GPE et mes collègues, je tiens particulièrement. Elle permet, outre d’avoir le plaisir de nous retrouver, de clore une année de travail bien remplie et de commencer une nouvelle année, tous réunis autour d’une même volonté : être au service du secteur spatial. Cette année sera, j’en suis sûr, celle de nouveaux grands succès pour le spatial et je l’espère tout particulièrement pour le secteur spatial français et européen.

Tout au long de l’année dernière vous m’avez entendu dire : 2008 sera une année charnière pour l’espace ! elle le fut à bien des égards ...

Tout d’abord, 2008 fut marquée par la visite le 11 février à Kourou du Président de la République, Nicolas Sarkozy, qui présenta à cette occasion sa vision du secteur spatial. « Il n’est pas question de réduire nos efforts et nos ambitions dans le domaine de l’espace » a t-il dit avec force. Puis 2008 fut pour un semestre l’année de la Présidence française de l’Union européenne. Aussi, je tiens à saluer le travail remarquable qui a été fait pour notre secteur tout au long de ce semestre .

La présence des ministres européens chargés de l’Espace à Kourou en juillet- autour de vous Madame la Ministre- est à la fois la preuve d’une grande réussite de la Présidence française mais également le signe fort d’une volonté de bâtir une stratégie européenne unie. C’est sur ce socle européen que nous devons investir toujours davantage pour faire de l’Europe spatiale, que nous appelons de tous nos voeux, une réalité tangible pour nos concitoyens.

2008 fut aussi l’année de la Réunion ministérielle de l’ESA à La Haye. Ce fut un grand succès et je peux lire sur vos visages, Madame la Ministre, Madame Naja Corbain, représentant M. DORDAIN, toute votre satisfaction.

Satisfaction d’avoir obtenu près de 10 milliards d’euros d’engagement des pays membres de l’agence dans un contexte économique pour le moins incertain dont 2,3 pour la France qui nous place en deuxième contributeur...nous restons malgré tout la première puissance spatiale européenne. Satisfaction de voir les grands programmes européens confirmés ; Satisfaction d’avoir montré au monde entier que l’Europe spatiale est plus que jamais une puissance sur laquelle il faudra compter pour les prochaines grandes réalisations spatiales ;

C’est un signe fort qui est ainsi envoyé à nos partenaires ….. à nos concurrents aussi d’ailleurs, dans le monde entier.

Des formidables réussites telles que le laboratoire Columbus, le vaisseau Jules Verne , la réunion ministérielle, ont contribué à faire de 2008 une grande année pour l’ESA, donc pour l’Europe. L’Europe est aujourd’hui plus que jamais une grande puissance spatiale.

2008 fut également l’année des records pour Ariane 5 qui confirme lancement après lancement, son formidable succès.
 28 lancements consécutifs réussis. Nous sommes tous très fiers de ce lanceur exceptionnel ; fier également du premier vol de l’ATV le 9 mars 2008 pour ses performances scientifiques et technologiques uniques.

2008, c’est aussi le lancement officiel de Galileo et de GMES.
 Galileo dont le parcours fut semé d’embuches sera, nous l’espérons tous, un grand succès technologique donnant à l’Europe indépendance et sécurité, mais nous devons rester vigilants sur les délais et les coûts.
 quant à GMES, lancé il y a dix ans, ce programme porte en lui de grands espoirs pour observer, comprendre notre planète, pour protéger nos concitoyens... L’Espace doit être plus que jamais au service des citoyens et GMES, dans sa composante spatiale, en est la parfaite démonstration.

Le secteur spatial a aussi été mis à l’honneur à travers le Livre Blanc consacré à la défense nationale et à la sécurité nationale.

Le renseignement, la préparation et la conduite des opérations militaires sont aujourd’hui très étroitement associés aux capacités spatiales. Soyons attentifs à sa traduction dans la loi de programmation militaire.

Enfin, pour le GPE ... 2008 fut aussi une année importante.

Ensemble, avec mes collègues députés et sénateurs, mais aussi avec vous, nous avons travaillé sur la Loi spatiale ... Certains d’entre vous se souviennent très certainement des heures passées ensemble dans la salle 23 de cette « maison »... je crois que nous sommes arrivés à un résultat équilibré qui assurera la sécurité juridique nécessaire à un secteur dont la complexité sans cesse croissante avait besoin. Je pense qu’ensemble nous avons fait un travail de qualité.

En 2008, je vous le rappelle, nous avons organisé en juin à l’Assemblée Nationale un Colloque sur « l’Espace au service des citoyens européens » auquel participaient certains d’entre vous, mais également, Mickaël Griffin, l’administrateur de la NASA. Son intervention, remarquée, a porté sur la coopération nécessaire entre les États-Unis et l’Europe sur l’exploration spatiale, confirmant sur ce sujet les propos tenus par Nicolas Sarkozy à Kourou.

Aujourd’hui force est de constater que l’exploration spatiale, si elle reste un rêve humain est également un rêve de plus en plus coûteux et que nous avons tous intérêt à nous unir pour repousser les frontières célestes.

Ensemble nous arriverons un jour à nous poser sur Mars, à décrypter de nouveaux secrets que recèle l’Univers :

Va-t-on pouvoir exploiter de nouvelles ressources minières dans l’Espace ? Va-t-on découvrir de nouveaux minéraux et compléter ainsi le tableau de Mendéleiev ? Va –t-on trouver de nouvelles sources d’énergie ? Va-t-on découvrir des traces de vie ?

Cette course aux étoiles n’est pas un sprint mais une course de fond et en équipe, et pour rester dans la métaphore sportive je pourrais évoquer le pentathlon tant les disciplines pour y arriver sont nombreuses ....

C’est aussi en 2008 que s’est tenue à Prague en octobre la dixième Conférence Interparlementaire Européenne sur l’Espace. Cela fait maintenant dix ans que nous nous retrouvons tous les ans pour réaffirmer notre solidarité au secteur spatial. Aujourd’hui la Conférence réunit les Groupes parlementaires de neuf pays qui représentent 90% du budget de l’ESA et nous espérons que demain nos rencontres constitueront l’expression d’un véritable forum parlementaire ... et ce en dépit parfois des divergences nationales. La perspective d’un réseau parlementaire européen s’inscrit en effet clairement comme notre priorité.

Les Conclusions de la Conférence de Prague ont largement supporté la Résolution sur la politique spatiale européenne adoptée lors du 5ème Conseil Espace du 26 septembre dernier. Nous avons aussi réaffirmé le rôle du secteur spatial comme élément fondamental et constitutif de l’indépendance technologique et stratégique de l’Europe. Enfin, nous avons plaidé pour l’inscription régulière du domaine spatial à l’agenda des chefs d’État et de gouvernement lors des Conseils européens.

Sur ce dernier point, nous sommes particulièrement heureux que le dernier Conseil européen, dans sa résolution finale, ait fait des technologies spatiales l’une des quatre technologies qu’il faudra renforcer pour relancer l’innovation en Europe.

Cette petite phrase peut devenir un grand pas pour le spatial européen ! C’est l’aboutissement d’un travail de longue haleine et un formidable levier pour l’industrie spatiale européenne.

La partition est désormais écrite, à nous de la jouer !

Concernant les lanceurs, un premier accord a été trouvé au niveau européen, ce qui ne fut pas facile, mais tout n’est pas réglé et nous devons faire plus pour soutenir durablement l’accès à l’espace en veillant à préserver les capacités industrielles européennes, une offre commerciale compétitive à la hauteur de ces capacités et l’asssurance de poursuivre les missions institutionnelles que notre pays et l’Europe se donnent.

Oui 2008 a été une année charnière pour l’espace et un millésime record pour le secteur spatial dans le monde puisque les gouvernements de la planète lui ont consacré plus de 62 milliards de dollars. Ce sont près de quarante pays dans le monde qui ont donné de l’argent public à l’espace, soit deux fois plus qu’il y a dix ans.

Mais parlons maintenant de 2009, année mondiale de l’astronomie, année du quarantième anniversaire de l’homme sur la Lune, année du centième anniversaire du salon international de l’aéronautique et de l’espace.

Le secteur spatial est un secteur porteur, innovant qui peut et doit servir de levier pour l’économie européenne, touchée par la crise. Ses applications sont multiples et les gouvernements qui investissent toujours plus ne s’y trompent pas.

C’est pour ces raisons que nous devons être confiants.

Confiant ne veut pas dire immobile. Il faut désormais aborder cette nouvelle année avec ambition.

Alors que faut-il souhaiter pour 2009 ? Quels vont être les grands rendez-vous ?

L’espace est en train de devenir une base stratégique de premier plan. Ce qui était une grande aventure humaine est devenue une activité économique à part entière.

Parmi les nombreux pays, la Chine et l’Inde se sont particulièrement illustrés, notamment en affichant aux yeux du monde leurs ambitions en matière de vols habités. Il faudra désormais compter avec Pékin et New Delhi pour les futurs programmes d’exploration de l’Univers.

L’année 2009 devra justement être l’année de l’exploration pour l’Europe qui doit organiser sous présidence tchèque une grande conférence à ce sujet en juin.

Quelle place pour l’Europe ? Doit-elle accompagner les autres grandes puissances ? Partenaire ou participant ? Pour quels programmes ? Pour quel montant ?

Autant de questions auxquelles il faudra répondre au cours de cette année, faute de quoi nous risquerions de rater la fusée en marche ...

Le GPE suivra tout au long de cette année 2009 les évolutions des grandes puissances spatiales, qu’elles soient émergentes comme le Brésil ou confirmées comme les États-Unis et la Russie.

L’année 2009 sera une année de défis pour l’Europe :
 Celui de mettre en oeuvre rapidement les décisions de la réunion ministérielle de La Haye.
 Celui de créer une dynamique européenne autour de la Conférence sur l’exploration spatiale. C’est en effet une occasion unique pour l’Europe d’afficher à la fois son unité, ses ambitions. La place de l’Europe dans l’exploration spatiale est un sujet qui nous tient particulièrement à coeur au GPE et nous suivrons avec attention les étapes de la préparation de cette grande conférence.
 Celui des lanceurs européens ! Cette année sera, nous le souhaitons tous, l’année de la mise en service depuis la base de Kourou des lanceurs Soyouz et de Vega. Ceux-ci viendront compléter, autour d’Ariane 5, une famille de lanceurs de plus en plus compétitifs. Avec cette gamme l’Europe peut relever tous les défis ! je leur souhaite un grand succès.
 Celui de voir nos industriels (grands ou petits), opérateurs, continuer à être parmi les meilleurs.
 Celui de consolider le dialogue, la concertation avec nos amis européens dans un monde où le repli sur soi peut devenir une tentation.

 Celui, Madame la Ministre, d’obtenir encore plus de soutiens pour ce secteur qui a besoin d’être reconnu, je dirais même aimé par les pouvoirs publics ».

Je souhaiterais également que 2009, puisse être l’occasion d’instaurer un dialogue encore plus étroit entre les industriels et les pouvoirs publics avec deux objectifs précis : le premier, s’assurer que les budgets publics soient à la hauteur des enjeux : les parlementaires du GPE y veilleront. le second, préserver nos capacités industrielles. En effet seule une action collective regroupant les industriels, les université, les laboratoires, permettront d’atteindre cet objectif.

Madame la Ministre, les pouvoirs publics doivent plus que jamais s’investir pour que notre jeunesse y voit un secteur riche de perspectives motivantes. Si l’avenir d’un pays est la jeunesse, la jeunesse est l’avenir du spatial. Je suis sur, Madame la Ministre, qu’en tant que membre du Gouvernement, vous êtes la mieux placée pour sensibiliser votre collègue de l’Education nationale à inscrire à sa juste place l’Espace dans les manuels scolaires mais également pour que ce secteur soit mis en avant lors de la Fête de la Science 2009.

Avec mes collègues du GPE, nous oeuvrerons aussi pour que dans nos villes des manifestations couvrent ce secteur, en particulier grâce à l’exposition itinérante du CNES « Les enjeux de l’Espace » dont un des premiers bénéficiaires sera la ville de mon ami Alain Gournac, Le Pecq.

Enfin le GPE souhaite participer à une large diffusion de cette culture spatiale à travers un site qui ouvrira lundi 26 janvier et qui se perfectionnera de jour en jour, nous l’espérons, grâce à la contribution de vous tous.

Le Journal des Échos titrait récemment « l’espace ne connaît pas la crise » ; on ne pourrait mieux exprimer ce que nous, au GPE, nous vous souhaitons pour 2009 ! Prospérité et succès.